종내의 의료는 퇴행과정이 장기적으로 진행되어 임상적 질병을 드러난 다음에야 증상을 치료하는 것이다. 그러나 이쯤 되면 너무 늦어 버리기 일쑤이다. 뒤로 돌아가는 것은 고사하고 절벽에 더욱 가까이 다가서는 셈이다. 절벽 가장자리로 점점 더 다가가서 마침내는 떨어질 수밖에 없다. 일단 떨어지면 속수무책이다. 이 책은 이에 대한 적절한 대안을 제시하고 있다.
노화와 질병 ( 레이 커즈와일, 테리 그로스만 )
레이 커즈와일 (Ray Kurzweil): 세계적인 발명가이자 미래학자입니다. 그는 인공지능, 패턴 인식 기술, 그리고 건강과 관련된 여러 혁신적인 기술을 개발한 것으로 유명합니다. 그의 저서로는 『특이점이 온다』, 『영적 기계의 시대』 등이 있습니다
테리 그로스만 (Terry Grossman): 의사이자 장수 클리닉의 설립자입니다. 그는 노화 방지와 장수에 관한 전문가로, 여러 건강 관련 서적을 저술했습니다.
'노화와 질병'은 단순히 장수에 대한 이론적인 논의를 넘어, 실제로 실행 가능한 건강 관리 방법과 더불어 미래 과학 기술이 인간의 삶을 어떻게 변화시킬 수 있을지를 심도 있게 탐구합니다.
테리와 레이의 장수 프로그램
- 현식의 치료법과 지침들로 구성되어 있다. 이를 통해 두 번째 단계인 생명공학에서의 성과를 충분히 활용할 수 있을 만큼 건강하게 오래 살 수 있다
- 생명공학 혁명이다. 우리는 인류의 유전자 및 단백질 암호를 알아가면서 질병과 노화의 과정을 차단하는 수단을 확보해 가고 있다. 이를 통해 인간의 모든 가능성이 개화할 것이며 나아가 나노기술 혁명으로 이어질 것이다.
- 나노기술 인공지능 혁명이다. 이 혁명을 통해 우리는 우리의 몸과 뇌를 분자 수준에서 개조할 수 있을 것이다.
이런 기술개발을 바탕으로 인간의 건강과 능력을 확장시키는 새롭고도 강력한 수단이 도래할 것이다.
생명공학혁명
인류의 유전자 및 단백질 암호가 생물과정에서 어떻게 변형되는지를 알게 되면서 질병과 노화 과정을 극복하는 전략들이 부상하고 있다. 그중 가장 유력한 전략은 생물 정보의 등뼈라고 할 수 있는 유전자다. 기술을 통해 유전자가 발현되는 것을 통제할 수 있게 되었으며 궁극적으로는 유전자 자체를 바꿀 수 있게 될 것이다. 또 다른 중요한 전략은 세포와 조직 그리고 전체 장기까지 재생시켜 외과적 수술을 하지 않고 몸 안에 집어넣는 것이다. 이런 치료적 복재 기술에서 눈여겨볼 부분은 이 새로운 조직과 기관을 비교적 이른 시기에 만들어진 우리 몸의 세포로 만들 수 있을 것이라는 점이다. 이분야가 바로 새롭게 각광받는 회춘의학이다.
나노기술과 인공지능
나노기술은 1970년대에 K. 헤드렉슬러가 100 나노미터 미만인 대상에 관한 연구활동을 설명하기 위해 처음 사용한 용어이다. 1 나노미터는 탄소 원자 다섯 개의 지름과 비슷하다. 프레이타스가 지적하기를 분자들로 만들어진 혈구크기의 로봇인 자율적 나노봇 수백만 개를 인체에 투입한다는 생각이 괴상하고 놀랍게 느껴질지도 모른다. 그러나 우리의 몸은 이미 엄청난 수의 이동성 나노 장치로 가득 차 있다고 한다. 생물학 자체가 나노기술이 실현 가능한 증거를 제시한다. 미국 국립과학 재단의 책임자 니타코렐의 말처럼 생명 자체가 살아 움직이는 나노기술이다. 대식세포 즉 백혈구와 리보솜은 근본적으로 자연이 설계한 나노봇이다. 생명체는 한정된 단백질 자원만을 사용해 온갖 것들을 만든다. 반면에 현대 의학은 훨씬 더 강력하고 빠르고 복잡한 구조를 만들 수 있다. 나노봇은 위대한 의사가 될 것이다. 수백만 개의 나노봇이 뼈와 근육을 재구조 하고 세포단위에서 종양의 성장을 파괴하고 혈관을 청소하면서 건강한 조직을 만들어 낼 것이다. 나노봇은 오늘날 사용되고 있는 첨단 수술도구 보다도 수천 배 정확할 것이다. 나노봇은 흉터를 남기지도 않으며 수술 외에도 지속적으로 추적해 점검해 줄 것이다. 또한 나노봇은 세포에 관해서 DNA를 고치는 것 같은 수술도 할 수 있다.
장수와 건강을 위한 3단계 접근법
- 단계: 현재: 이미 존재하는 건강 관리 전략, 즉 균형 잡힌 식단, 운동, 스트레스 관리
- 단계: 근미래:지금 개발 중인 생명 연장 기술, 예를 들어 유전자 치료, 줄기세포 치료, 나노기술 등을 활용해 노화를 늦추기
- 단계: 장기 미래:장기적으로는 더욱 혁신적인 기술, 특히 인공지능, 뇌-기계 인터페이스 등을 통해 인간의 수명을 급격히 연장할 수 있다
- 단계: 개인 맞춤형 의학 :각 개인의 유전적, 생리적 특성을 바탕으로 맞춤형 치료와 건강 관리가 가능해질 것입니다
- 단계: 영생을 향한 가능성: 궁극적으로 과학 기술이 발전하여 인간이 질병 없이 영생할 수 있는 가능성까지 언급합니다.
레이 커즈와일은 특히 이러한 미래를 예견하며, 인간이 자신의 신체적 한계를 기술로 보완할 수 있는 시기가 올 것이라고 주장합니다.
